AURORA VÁZQUEZ BARRUL, PRESIDENTA DE LA ASOCIACIÓN DE GITANAS PROGRESISTAS / «La liberación de las gitanas ha sido la planificación familiar»

Gitana y mujer, ¿doble lucha?

-Hace veinte años comencé con esta lucha y la situación de las mujeres ha cambiado muchísimo. Estábamos muy discriminadas, doblemente, por mujeres y por gitanas. En los inicios me encontré muchas trabas por parte de los hombres, no querían, y eso de ser progresista... ¿Madre mía! Muchas veces quise tirar la toalla, pero aguanté y aquí estoy.

-¿Sigue habiendo rechazo?

-Sí, a la hora de buscar trabajo o piso hay mucho rechazo aún. Gracias a Dios poco a poco va mejorando. Yo digo que antes de que nos juzguen, que nos conozcan. Que digan «fulanita es mala», pero no «los gitanos son malos».

-Háblenos de las nuevas generaciones.

-Los chicos entienden que las mujeres tienen derechos. Estamos contentos con nuestros jóvenes. En unas décadas estaremos igualados gracias a la educación.

-La educación, ¿lo más importante?

-Sí. Sin educación nuestro pueblo no puede caminar. Tenemos gitanos que van a la escuela a ver quién falta, todos luchamos por la educación.

-¿Cómo es el actual modelo familiar?

-En las familias el cambio es lento pero positivo. Aquí tenemos niñas en el instituto, los chicos también estudian, antes era difícil porque a los 16 ya estaban trabajando y se casaban. Ahora nos hemos moderado para no casarnos tan pronto y no tener tanto hijo. Yo impulsé un plan que me costó muchos disgustos...

-...la planificación familiar.

-Sí, hay un centro en La Cagiga al que íbamos todas a escondidas. Nos preguntaban «¿Cómo venís tanta gitana sola?» Porque no queremos tener tanto hijo, esa es la liberación de la mujer. La educación de los niños, la casa... todo recae en la mujer. Les decía a las chicas que no dijeran nada a sus maridos. Y ahora tienen uno o dos hijos lo más.

-Hable de la Escuela de Calidad de Vida.

-Fue una mirada al mundo para las mujeres, y la hemos repetido. Y tenemos una chica en la universidad, va terminar Psicología, estamos muy orgullosas de ella. Es maravillosa, se llama Carolina, cada vez que la veo pienso ¿no podría ser yo? Y mis sobrinas, Yara y Casandra, de 13 y 14 años, van al instituto como cualquier chica. Y seguirán estudiando, que menudo es mi hermano.

-Frentes abiertos de la asociación.

-Trabajo para la mujer. Hay mucho que hacer todavía. Vienen a la asociación y nos cuentan que el INEM les manda a un sitio, llegan, la ven gitana y fuera. Eso me pone triste. La solución que les queda es ir al mercado. Yo quiero que la mujer trabaje, que traigan un sueldo ellas mismas a casa. Desde aquí pido que quien pueda contratar una gitana que la coja, la tenga en cuenta unos días y verán que es como las demás. Y tenemos un gran problema con la vivienda. Vas a Cazoña y en cada piso viven hasta cuatro matrimonios, porque sin piso no se van los hijos.

-¿De qué valores de su pueblo está más orgullosa?

-Lo más bonito es que ningún anciano va a la residencia; muere en casa, manda como siempre, se le tiene en cuenta. El 'rey de los gitanos' de aquí era mi hermano, murió hace 8 meses, regía a todos y era muy liberal para la mujer.

-Fue la primera gitana que se sacó el carné de conducir.

-Sí, y no tenía la edad. Tenía 16 años y estaba casada. Tenía que sacarme el carné porque era mi modo de vida. Así que me bauticé y me puse 21 años, en vez de 16. Y gracias al carné he podido trabajar, criar a cuatro hijos que tengo y estoy muy orgullosa de su educación.

-¿Qué sintió cuando fue una de las ocho homenajeadas el Día de la Mujer?

-Cuando oí mi nombre pensé que no me lo merezco. ¿De verdad que si se levantaran nuestros antepasados y me vieran en el homenaje se morían otra vez! Una gitana homenajeada por el Gobierno de Cantabria, pues ya te diré.

-Si volviera a nacer...

-Me encantaría estudiar. Sería abogada.

-¿Qué hace los fines de semana?

-Los domingos vienen a comer mis cinco hijos, nueras, nietos, sobrinos... Hacemos comilonas, hablamos, compartimos... Nuestros antepasados nos dejaron una bonita herencia: 'Llora con el que llora y ríe con el que ríe', y eso hacemos.

-La familia es lo más importante.

-La unión de la familia y el respeto a nuestros mayores y a los niños, a los que no se pueden defender, sean o no sean gitanos.

-Su viaje soñado.

-He recorrido toda España, me gusta ir a Andalucía a los orígenes de nuestra cultura. Y me encantaría ir a Tierra Santa, sería el viaje de mi vida, para ver dónde vivió Jesús, porque soy 'del culto'. Somos cristianos evangélicos.

-Su mejor momento del día.

-Por la noche, es el momento en el que estoy tranquila y aprovecho para bañarme, cortarme el pelo, teñirme... Ponerme guapa.

-¿Y qué opina de la tele?

-Que me encanta. Sin televisión no podría vivir. Aprendo mucho, me gusta ver a la juventud en los programas.

Los programas de mediación escolar con inmigrantes y gitanos reciben 48.000 euros

Educación destinará un total de 48.000 euros a los programas de mediación escolar de Cáritas y la Asociación de Promoción Gitana de La Rioja para prevenir situaciones conflictivas con menores inmigrantes y reducir el absentismo escolar y el abandono temprano de los estudios por parte del colectivo gitano.

El consejero, Luis Alegre, explicó que 23 centros escolares se han sumado al proyecto de reducción del absentismo escolar gitano y el abandono temprano de los estudios, en el que juegan un importante papel los mediadores escolares que trabajan en la mentalización de los padres sobre la educación de sus hijos.

El presidente de la Asociación de Promoción Gitana de La Rioja, Enrique Jiménez, calificó de «más que satisfactorio» el trabajo de mediación que se viene llevando a cabo y que abarca a 1.300 alumnos. Según señaló, «se ha reducido el absentismo escolar en 80 casos» y se marcó como objetivo «conseguir que haya gitanos en la universidad».

El aumento de la población escolar inmigrante, que ha pasado de 486 alumnos en el curso 1999/2000 a 6.020 en el actual ejercicio 2006/07, hace necesario prevenir problemas que generen exclusión social para lo que Cáritas puso en marcha en noviembre un programa de prevención de situaciones conflictivas, con un mediador, en el que colaboran 24 centros educativos y que afecta a 60 alumnos. Alegre se mostró dispuesto a incrementar el número de mediadores «si es necesario».

Se incendia campamento de gitanos en Italia

Roma, Italia. Una pareja de adolescentes murió hoy en un incendio en la choza en la que vivían en un campo de gitanos en la localidad italiana de Orta di Atella, en la centro-meridional provincia de Caserta, informaron las autoridades locales.Explicaron que los fallecidos eran de nacionalidad rumana y de etnia "rom" (gitana). Las víctimas fueron identificadas como Cristina Mihalache, de 15 años de edad, y Nicolae Ihnunt, de 16 años, que vivían en el campo de Ortara di Atella desde hace pocas semanas. Según las fuentes, el incendio ocurrió en la mañana por causas desconocidas y afectó a varias chozas del campo, aunque varias estaban deshabitadas. Al lugar de los hechos arribaron los bomberos y los agentes del cuerpo de carabineros, que desalojaron las otras viviendas. Se trató del segundo incendio de su tipo en menos de un mes en un campo gitano, luego de que en diciembre otra pareja de jóvenes perdiera la vida en un accidente similar en las cercanías de Roma.

Discriminación tolerada en la Unión Europea

En países como Bulgaria y Rumania, flamantes miembros del bloque comunitario, se discrimina a la comunidad romaní. Ésta se compone de diez millones de personas a las cuales algunos se refieren con desprecio.
Junto con Bulgaria y Rumania, el pasado 1 de enero ingresó a la Unión Europea un pueblo que carece de nacionalidad formal: los romaníes, comunidad cuya población se ubica entre 500.000 y doce millones de personas según diversos cálculos. Esto quiere decir que, en términos numéricos, se trata de una ciudadanía más grande que la de algunos países como Dinamarca, Irlanda o Lituania.

Discriminación endémica

A lo largo de la historia, los romaníes han sufrido discriminación principalmente por el carácter errante de algunos de sus clanes. Aunque en mucho menor medida, fueron perseguidos junto con los judíos por el régimen nazi. Aún hoy, en Europa todavía se les llama con diversas expresiones -como "Zigeuner", en alemán-, que tienen connotación despectiva.

Esta segregación, de acuerdo con el Doctor en Historia Wolfgang Wippermann, de la Universidad Libre de Berlín, constituye "una bomba de tiempo política y social" tanto para la Unión Europea como para sus miembros más recientes: Bulgaria y Rumania.

Entrevistado por la emisora pública alemana Deutschlandfunk, Wippermann estima que "existen cálculos según los cuales hay ocho millones de romaníes, mientras que otros hablan de doce millones. Creo que una cifra intermedia, como diez millones, constituye una estimación realista". Estas personas, agrega, "son discriminadas y perseguidas por doquier, pese a que la Unión Europea se ha comprometido no sólo a reconocer a las minorías, sino también a protegerlas".

Triunfan los prejuicios

En Alemania, este fenómeno es por demás preocupante. Según algunas encuestas, entre 64 y 68 por ciento de los alemanes dicen "odiar" a quienes ellos conocen como "gitanos". "Esto quiere decir que el odio hacia estos pueblos es tres veces más fuerte que el antisemitismo entre los alemanes", señala el historiador.
Bildunterschrift: Ante esta situación, algunos miembros de la Unión Europea como Hungría, Eslovaquia, Rumania y la República Checa han implementado lo que llaman la "Década Romaní", lapso durante el cual se han comprometido a eliminar toda forma de discriminación racial, económica y social hacia estos pueblos.

"Hasta el momento, se trata sólo de un documento. Pero también hay otros similares, que obligan a los Estados de la Unión Europea al cuidado de las minorías como condición para ingresar al bloque. En Bulgaria y Rumania, que desde el 1 de enero de 2007 forman parte de la unión, no se respetan esas cláusulas y ni siquiera se han establecido formas para controlar la discriminación a los romaníes", dice Wippermann.

Bildunterschrift: .Tareas para Europa

¿Qué falta para garantizar la no discriminación hacia pueblos como los romaníes dentro de la Unión Europea? "En primer lugar, mecanismos para evitar su persecución y el despojo de sus derechos. Además, es necesario protegerlos contra el empobrecimiento y, no por último, contra la pérdida de su lengua y su cultura", responde el especialista.

El idioma romaní, continúa, debe ser reconocido dentro de las lenguas oficiales de la Unión Europea. "Se trata de una lengua europea, que es hablada por más personas que, por ejemplo, el danés. Pero los idiomas oficiales parecen ser aquellos que cuentan con un estado. Los romaníes no tienen un territorio propio, son una minoría, pero tienen su propio idioma, que es hablado, comprendido, y traducido en diferentes conferencias. Por ello, su exigencia de que también sea utilizado en Estrasburgo, Bruselas u otras sedes de la unión, es completamente legítima", concluye el académico alemán.

VECINOS DEL BARRIO LAS DOLORES RECLAMAN QUE GITANOS CUMPLAN NORMAS DE CONVIVENCIA

Durante el fin de semana se reunieron en la capilla Jesús de Nazareno los vecinos del barrio La Dolores afectados por el conflicto con la comunidad gitana, derivada por el crimen de uno de ellos a manos de un comerciante de la avenida Quaranta. En la reunión estuvieron presentes además, el jefe de la Unidad Regional XI, de la comisaría octava, de la policía comunitaria, entre otras autoridades.
Los vecinos elaboraron un documento que será elevado con copias a la Municipalidad de Posadas, al jefe de la Policía provincial y a las dependencias policiales de la jurisdicción, además al Ministerio de Gobierno, al Juez y la Fiscalía en turno.
En el mismo reclaman que se arbitren los medios para que "la comunidad gitana asentada en la zona cumpla con las normas mínimas de convivencia reglamentadas a través de las normas vigentes en el municipio", debido a que la comunidad gitana infringe en forma recurrente y reiterada las normas de tránsito, de seguridad, de seguridad, el ordenamiento de manos y ruidos molestos".
Según el borrador del documento hecho público consideran en ese sentido que la Comuna "debe ser garante a través de acciones de contralor del cumplimiento de normas establecidas por ordenanza y a fin de asegurar una mayor calidad de vida a los vecinos".
Y aseguran que "hoy la convivenia es insostenible a raíz de diversas acciones cotidianas como constante atropellos y amenazas de muerte hacia los vecios, nulo respeto de normas de tránsito, con menores de edad al volante, con vehículos de la comunidad gitana que circulan a contramano, pasan semáforos en rojo, realizan picadas durante el día y además el barrio está constantemente expuesto a maniobras de amenazas por vehículos conducidos por miembros de la comunidad gitana, atropellos y robos a comerciantes de la zona".

Joaquín Cortés defiende en la Eurocámara derechos de los gitanos

El bailaor Joaquín Cortés abogó hoy en del Parlamento Europeo por equiparar los derechos de la minoría romaní a los del resto de ciudadanos de la Unión Europea y se comprometió a trabajar con la institución europea en favor de ese objetivo.'Vengo modestamente a aportar mi granito de arena, que es muy poquito', explicó Cortés en rueda de prensa tras reunirse con un grupo de eurodiputados de distintas tendencias ideológicas y nacionalidades.'Lo más importante es luchar por la causa de la integración de la cultura romaní en Europa y en el mundo', subrayó el artista, que compareció ante los medios de comunicación en compañía del presidente del Parlamento Europeo, Josep Borrell.Cortés, que mañana tiene previsto entrevistarse con el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, se mostró optimista con la actitud mostrada hoy por los eurodiputados.'He visto a gente que está por la labor. Me ha emocionado personalmente, porque veo que tenemos que luchar todos por ello', dijo el bailaor, esperanzado en que esta primera reunión dé pie a una campaña de colaboración entre las asociaciones romaníes europeas y el Parlamento Europeo.'Esto es el principio. Si sigue hacia adelante, habrá que tener una oficina en Bruselas y hacer un equipo de colaboradores que en general puedan encargarse de todo', afirmó Cortés, que se comprometió a colaborar con la iniciativa siempre que se lo permita su carrera profesional.Por su parte, Borrell calificó al artista de 'embajador' del Parlamento Europeo en defensa de los derechos de los gitanos y denunció que esta minoría aún sufre 'discriminación y marginación' en áreas que van desde el lenguaje a la actividad económica.'Los 10 ó 12 millones de romaníes que viven en Europa tienen una tasa de paro más elevada que la de cualquier otro grupo humano identificado por sus características étnicas', explicó Borrell.El presidente recordó que la Eurocámara ya ha aprobado varias resoluciones en defensa de la integración social de esta minoría, la última en junio de 2005, y que eurodiputados de origen romaní han creado un foro para hacer valer los derechos de sus minorías.Lamentó que la visita de Cortés no se haya acompañado de una actuación, porque el hemiciclo está en obras, pero abogó por que el bailarín se desquite en un nuevo acto que podría coincidir con el Día Internacional del Pueblo Gitano, que se celebra cada 8 de abril.'Las demandas políticas necesitan altavoces que las representen.Estoy seguro de que con el apoyo de Joaquín Cortés llegaremos al gran público. No creo que digamos cosas diferentes, pero las diremos mejor', dijo Borrell.Por otro lado, el presidente de la Eurocámara defendió que las competencias del futuro comisario europeo de Multilingüismo, cargo para el que ha sido designado el rumano Leornard Orban, incluya también la protección de las minorías.'Se abriría un campo de trabajo político muy importante', agregó Borrell

Un súper neuquino prohíbe la entrada a gitanos

Ocurrió dos veces en poco más de un mes. Una gitana quiso comprar en un local y los guardias se lo prohibieron con una única razón: "Hemos sufrido muchos robos por parte de gitanos y el dueño decidió que no entren más". Ejemplo extremo, pero no aislado, de una discriminación que tácita o explícitamente se advierte hacia esa comunidad. Hay gente que se cruza de vereda al verlos, miradas de reojo y desconfianza o comerciantes que deciden no atenderlos. "Si querés llamalo discriminación, para nosotros es cuidar lo nuestro", dice el dueño del supermercado. Actúan el defensor del Pueblo y el Inadi.
NEUQUEN (AN).- "Disculpen pero en este negocio no pueden entrar más gitanos, no es contra ustedes, no tenemos nada contra ustedes, pero no pueden entrar porque la orden es que no entren más gitanos".
-¿Se puede saber por qué?
-Bueno, lo que pasa es que hemos sufrido muchos robos por parte de gitanos y el dueño decidió que no entren más gitanos.
-Pero nosotros nunca te robamos ¿no nos conocés?... siempre vinimos acá y nunca nos llevamos nada.
-Esa es la orden que tengo, pero no es contra ustedes.
A este diálogo usted puede sumar gritos y alguna mala palabra, todo sazonado con decena de miradas clavadas sobre dos muchachas de vestidos de gasa, largos y furioso colorido.
El hecho se produjo el 11 de octubre en el acceso al supermercado Capriolo, un clásico comercio neuquino y desde ese día y durante un mes Gabriela Miguel, una gitana nacida y criada en el barrio Villa Florencia, dejó de salir a la calle. "Me moría de vergüenza, nunca había pasado por algo así", recordó.
Gabriela, de 25 años, lo remarca: "Nunca en la vida pensé que mis vecinos podían discriminarme así". "En el 2001, cuando se dio esa locura de los saqueos, fuimos casi todos los vecinos y fui con mis sobrinos para frenar el saqueo que querían hacerle. Tengo 32 años viviendo en Neuquén, todos me conocen; Américo (el dueño del supermercado) me conoce, conoce a mi esposa ¿qué problema ha tenido él conmigo o con mi familia alguna vez? nunca ningún problema", cuenta, pregunta y se enoja Carlos "El Chaqueño" Miguel, el padre de Gabriela, Silvia y Karina. A dos de ellas se les impidió ingresar al supermercado el 11 de octubre pasado.
"Yo te digo, desde que mi viejo vino acá, hace 30 años, siempre hubo problemas con los gitanos; antes armaban las carpas acá enfrente y entraban de a cuatro o de a cinco y se llevaban hasta lo más increíble. Yo con la chica (Karina) todo bien, la conozco de la escuela y la saludo siempre, todo bien, pero tuvimos que tomar una decisión porque acá lo único cierto es que los gitanos nos robaron siempre y este local está hecho a pulmón y si te llevan un yogurcito aunque sea, te están haciendo un agujero así de grande", explica con las manos Sergio Capriolo, uno de los propietarios del comercio ubicado en el barrio Limay.
El jueves, minutos antes de diálogo con Capriolo, un guardia frenó el ingreso de Karina, Gabriela y Silvia.
-Eso fue es un acto de discriminación -le advirtió este diario a Capriolo.
-Si querés llamarlo así, llamalo así, para nosotros es cuidar lo nuestro, tenemos que responder por 48 empleados y no te
nemos capacidad para que los guardias sigan a cuatro o cinco personas por el local. Ahora se la agarraron con nosotros pero esto pasa en otros lados, hay muchos lugares que no quieren a los gitanos -se defendió.

Rechazo y adhesiones

El caso, que se hizo público a través de una carta de lectores publicada por este diario, cosechó rechazos y adhesiones y la apertura de un expediente en la Defensoría del Pueblo de Neuquén. Es que al cabo de un mes, Gabriela Miguel decidió hacer pública la situación. Su hermana Karina, que es abogada, la apoyó en la iniciativa.
"Una vez, en una pizzería de acá, tampoco querían atender a las pibas. Me lo fui a ver al tipo, porque lo conozco y me dijo que lo disculpe, que no sabía que eran mis hijas. Yo lo miré y le dije ¿Necesitabas saberlo?", cuenta lo que dijo aquella vez "El Chaqueño".
"El Chaqueño" Miguel -cuya altura casi llega al metro noventa- es un conocido vendedor de repuestos y de autos, claro. Es descendiente de turcos y alemanes, un argentino bah. Pero, esencialmente, el hombre es gitano. Y está orgulloso de serlo. "Las pibas son mi vida", dice y busca un cigarrillo que lo salve de las humedades.
La charla es en la mesa de su casa en la calle Luis Beltrán y junto a Carlos está Karina, una de sus hijas mayores. La chica debería estar en el libro Guinness: es la primera gitana abogada de la Argentina.
Para lograr que su hija estudie Derecho, Carlos tuvo que plantarse ante una comunidad que en Neuquén orilla los 1.200 integrantes. A la mayoría de los gitanos les alcanza con que sus mujeres sepan firmar.
El 11 de octubre pasado Karina estaba dentro del supermercado pues iba adelante y vestía como criolla. Eso bastó para que nadie la frenara. Karina no se calló, pero tampoco fue violenta.
"Fue terrible. Yo le pregunté a Sergio ¿Los gitanos son los que únicos que te roban? Ah no, no son los únicos...entonces prohibile la entrada a los criollos y bajá la persiana. Yo soy gitana y me dejaste pasar porque me visto como criolla ¿eso me hace menos sospechosa que mis hermanas?" "Uno de los empleados me dijo que me ponga ropa de criolla y listo, que no pasa nada, por más que me vista de criolla sigo siendo gitana y para ellos seguiría siendo ladrona. Es muy feo lo que pasa ¿sabés lo que es que vayas pasando y que las madres tiren de sus hijos para que no pasen al lado tuyo?", se indigna Silvia, de 29 años.
Sergio Capriolo fue elocuente en su postura. "¿Y cuando vas al boliche?, nunca te pasó ver a gente a la que no dejan entrar, esto pasa siempre y acá se hizo por la reiteración de robos, porque no queremos más problemas, preguntá a la gente quiénes somos nosotros".

RODOLFO CHAVEZ